Il CN corrisponde a controllo numerico di computer. Il termine «CNC» si riferisce ad un processo di fabbricazione dove le macchine utensili sono controllate dai programmi. Il nome stesso evidenzia gli elementi chiave di questa tecnologia:
Computer: Le macchine di CNC sono azionate e controllate dai sistemi informatici. Questi computer sono programmati eseguire le istruzioni specifiche, guidanti le azioni della macchina.
Numerico: Le istruzioni date alle macchine di CNC sono basate sui dati numerici. Consistono delle coordinate e delle dimensioni precise, che dettano i movimenti e le operazioni da eseguire dalla macchina.
Controllo: Il sistema informatico funge da unità centrale di controllo per la macchina di CNC, in carico le sue operazioni ed assicurante la prestazione accurata e costante.
La tecnologia di CNC ha rivoluzionato i processi di fabbricazione automatizzando e migliorando le varie mansioni che precedentemente sono state fatte manualmente o attraverso i meccanismi di controllo convenzionali. Usando la programmazione e le istruzioni numeriche precise, le macchine di CNC possono effettuare le operazioni complesse con gli alti livelli di accuratezza, della velocità e della ripetibilità.
